さくら

　  
　


  桜咲く、季節。
 
「池田」
「ん？」
「肩に……」
 
　薄紅色の花びらを指で摘んで、忍が柔らかく微笑んだ、あの日を思い出す。
 
 
「さすがに初々しいよな、一年生って」
　真新しいブレザーに身を包んで歩く新入生達を窓から眺めながら、光流が穏やかな笑顔で言った。
「おまえは入学当初から図太かったけどな」
「何だよ、それ。どーせ可愛げねーよ」
　膨れっ面をする光流に、一弘はからかうような視線を向ける。
「ずいぶんと可愛い新入生が入学してきて、心配してたんだけどな」
「何を？」
「こんな男だらけの学校で、いつか襲われるんじゃないかって」
　一弘はそう言うと、光流の脇の下に手を挟み軽々と抱き上げ、机の上に光流を座らせた。
「それ、あんたが言う台詞？」
「俺は男になんか興味ない。おまえだってそうだろう？」
「そりゃ……まあ……」
それにしたって、言ってることとやってることが矛盾しすぎている。けれど敢えてそれ以上尋ねようという気にはなれず、与えられる愛撫に素直に身を委ねる。最も感じる部分に這う舌の艶かしい感覚に、光流は目を閉じて一弘の柔らかい髪を掴む。
「……そこ……も……と……っ」
　もっと強い刺激が欲しくて、ねだるように甘い声をあげる。
　しかし焦らすようなもどかしい愛撫。早くと目に涙を滲ませても、焦らす舌の動きは変わらない。
「も……早く……っ」
「イかせて欲しいか？」
「ん……イかせて……っ」
　濡れた瞳で懇願すると、一弘は張り詰めた光流の自身を右手で包み込み、緩やかに動きをつける。光流の手が一弘の肩を掴み、白衣に顔を埋めて乱れた声をあげる。一弘が光流の白い首筋に舌を這わせた。
「あ……イく……ぅ……っ！」
　大きく光流の身体が震えて、一弘の手に白濁が放たれた。
　乱れた息と潤んだ瞳。ずいぶんと、大人の顔に近づいてきたな。まだあどけなかった２年前の顔を思い出しながら、一弘は光流の唇に指を這わせた。
 一瞬だけでも、唇で触れてみたいと思った。


　満開の桜の木の下、二人肩を並べて歩く、三年目の春。
「桜の木って、すげーよな。ちょっと怖いくらい」
　上を向いたまま歩く光流が、道の小石につまづいてほんの少しよろめいた。
「怖い？」
　忍が立ち止まって尋ねる。
「綺麗すぎて、怖くねぇ？」
　光流がそう言うと、忍はいつもの落ち着いた表情のまま、桜の木を見上げた。
　刹那、強い風が吹き、忍の髪がサラリとなびいた。

「綺麗、だよな」

　呟くように言葉を発した光流に、忍がまっすぐに視線を向ける。

「綺麗だ……」

　もう一度同じ言葉を口にして、光流もまた、まっすぐに忍の瞳を見つめた。

　一瞬のような、ずいぶんと長いような時間の後、忍がフイと視線を逸らし、歩き出す。

「忍」

　光流の声に、忍がゆっくりと振り返った。

「肩に……」

　薄紅色の花びら。 そっと摘むと、忍が緩やかに微笑んだ。

「おまえもついてるぞ」

　忍の指が、光流の髪にそっと触れた。

　咄嗟に、光流の手が忍の手首を捉える。

「……どうした？」

　まっすぐな、曇りのない視線。
　光流はそっと、掴んでいた忍の手首を離し、静かに微笑んだ。

「花びら、ついてる？」

「ああ」

「とって」

「……ほら」

「さんきゅ」

満開の桜の下、二人はまたゆっくりと歩き出した。